「赤ちゃんの夜泣き」悩めるママ・パパへ贈るぐっすり睡眠のヒント
「うちの子、なかなか寝てくれない…」「夜中に何度も起きちゃって、こっちがヘトヘト…」
子育て中のママ・パパなら、一度は赤ちゃんの睡眠について悩んだことがあるのではないでしょうか？ 赤ちゃんの健やかな成長のために、睡眠はとっても大切です。でも、理想通りにいかないのが現実ですよね。
この記事では、赤ちゃんの眠りのギモンを解消し、親子で少しでも穏やかな夜を過ごせるようなヒントを、専門家のアドバイスも交えながらご紹介します。
なぜ？ 赤ちゃんが大人みたいに眠れないワケ
まず知っておきたいのは、赤ちゃんの睡眠は大人とは全然違うということです。
生まれたばかりの赤ちゃんは、2〜3時間寝ては起きておっぱい（ミルク）を飲む、という短いサイクルを繰り返します。これは、まだ昼夜の区別がついておらず、睡眠リズムが確立していないからです。個人差はありますが、生後3〜4ヶ月頃から、少しずつまとまって寝てくれる時間が増えてきます。
スタンフォード大学の睡眠研究の権威、ウィリアム・C・デメント博士によると、赤ちゃんの睡眠は「レム睡眠」という浅い眠りの割合が多いそうです。だから、ちょっとした物音や光ですぐに目を覚ましてしまいやすいんですね。それが、成長とともに深い眠りである「ノンレム睡眠」が増えて、眠りが安定していきます。
ぐっすりへの道！ 赤ちゃんの眠りを整えるためにできること
じゃあ、どうすれば赤ちゃんの眠りを安定させることができるのでしょうか？ 日々の生活の中でできることから始めてみましょう。
まず、一番の基本となるのは生活リズムを整えることです。毎日なるべく同じ時間に起こし、同じ時間に寝かせることを意識しましょう。
特に大切なのが光のコントロールです。生後2〜3ヶ月頃からは、朝起きたらカーテンを開けて、お部屋に明るい自然光を取り込んであげましょう。筑波大学の柳沢正史博士も、朝の光を浴びることで赤ちゃんの体内時計が整いやすくなると指摘しています。天気が良ければ、少しだけ外気に触れさせてあげるのもいいようです。
逆に、夜は睡眠モードへスムーズに移行できるように、寝る時間が近づいたら部屋の照明を落とし、静かな環境を作ってあげることが大切です。テレビやスマートフォンの明るい光は刺激が強いので、寝る前は避けるのがベターでしょう。
次に、安心できる「ねんねルーティン」を作ってあげることも効果的です。アメリカの小児科医リチャード・ファーバー博士は、赤ちゃんが安心して眠りにつける環境づくりの大切さを説いています。毎日寝る前に同じことを繰り返す「ねんねルーティン」は、赤ちゃんに「そろそろ寝る時間だよ」と教えてあげる大切なサインになります。
例えば、お風呂に入ってさっぱりし、授乳（ミルク）で落ち着き、絵本を読んでもらい、優しい子守唄や静かな音楽を聴いて、最後に真っ暗な部屋で寝かしつけられる、といったような流れです。ご家庭で無理なく続けられる、心地よい流れを決めてみましょう。毎日続けることで、赤ちゃんも安心して眠りにつきやすくなるはずです。
さらに、お昼寝の長さとタイミングを見直すことも、夜の睡眠に影響します。「お昼寝しすぎると夜寝ない」なんて話、聞いたことありませんか？ 小児睡眠専門家のジョディ・ミンデル博士によると、お昼寝は赤ちゃんの月齢に合わせて適切な長さに調整することが、夜の寝つきを良くするコツだそうです。
月齢ごとの目安としては、生後3ヶ月頃までは1日に3〜4回、合計で4〜6時間くらいが良いとされています。生後6ヶ月頃になると、午前と午後の1日2回で合計3〜4時間くらい、そして1歳頃には午後の1回で合計2〜3時間くらい、というように徐々に回数と時間が減っていきます。
もちろん、これも個人差が大きいので、赤ちゃんの様子をよく見ながら調整してあげてくださいね。特に、夕方遅い時間のお昼寝は、夜の睡眠に影響しやすいので注意が必要です。
「夜泣き」とどう向き合う？
多くのママ・パパを悩ませる夜泣き。これにもいくつかの対処法や考え方があります。
まず、寝る前の環境をチェックしてみましょう。小児科医の榊原洋一先生は、寝る前の環境が夜泣きに影響すると指摘しています。例えば、寝る直前まで明るい部屋で過ごしていたり、周りが騒がしかったりすると、赤ちゃんの眠りが浅くなりやすいそうです。寝室が暑すぎたり寒すぎたりしないか、なるべく静かな環境かどうかも確認してみてください。
また、寝る前のちょっとした工夫も試してみる価値があります。イギリスの睡眠専門家であるトレイシー・ホッグ氏は、寝る前の授乳量（飲みすぎたり、逆に足りなかったりしないか）を見直すことや、お気に入りのぬいぐるみやおくるみなど、赤ちゃんが安心できるグッズを用意することも効果的だと言っています。
そして、「見守る」という選択肢もあります。ファーバー博士が提唱する「ファーバー法」は、赤ちゃんが夜中に泣いてもすぐに抱き上げず、少しずつ時間を空けながら様子を見ることで、赤ちゃんが自分で再び眠りにつく力を育むことを目指す方法です。（ただし、この方法は様々な意見があり、ご家庭の方針や赤ちゃんの月齢、性格などをよく考慮して、試す場合は慎重に検討してくださいね）
ママ・パパへ：頑張りすぎなくて大丈夫！
ここまで色々な方法を紹介しましたが、一番大切なのは、もしかしたらママやパパが心穏やかにいることかもしれません。
精神科医の明橋大二先生は、「赤ちゃんが夜泣きをするのは自然なこと。親が『なんとかしなきゃ！』と焦らず、『そういう時期なんだな』と受け入れることで、育児のストレスが減る」とアドバイスしています。
色々な方法を試しても、すぐに効果が出ないこともたくさんあります。「こうしなきゃ！」と完璧を目指しすぎず、「今日はこれができた」と小さな進歩を喜びましょう。パパと協力したり、時には周りのサポートを頼ったりしながら、無理なく続けられる方法を見つけていくことが大切です。赤ちゃんとの時間は、大変なことも多いけれど、かけがえのない宝物ですから。
子育て中のママ・パパなら、一度は赤ちゃんの睡眠について悩んだことがあるのではないでしょうか？ 赤ちゃんの健やかな成長のために、睡眠はとっても大切です。でも、理想通りにいかないのが現実ですよね。
この記事では、赤ちゃんの眠りのギモンを解消し、親子で少しでも穏やかな夜を過ごせるようなヒントを、専門家のアドバイスも交えながらご紹介します。
なぜ？ 赤ちゃんが大人みたいに眠れないワケ
まず知っておきたいのは、赤ちゃんの睡眠は大人とは全然違うということです。
生まれたばかりの赤ちゃんは、2〜3時間寝ては起きておっぱい（ミルク）を飲む、という短いサイクルを繰り返します。これは、まだ昼夜の区別がついておらず、睡眠リズムが確立していないからです。個人差はありますが、生後3〜4ヶ月頃から、少しずつまとまって寝てくれる時間が増えてきます。
スタンフォード大学の睡眠研究の権威、ウィリアム・C・デメント博士によると、赤ちゃんの睡眠は「レム睡眠」という浅い眠りの割合が多いそうです。だから、ちょっとした物音や光ですぐに目を覚ましてしまいやすいんですね。それが、成長とともに深い眠りである「ノンレム睡眠」が増えて、眠りが安定していきます。
ぐっすりへの道！ 赤ちゃんの眠りを整えるためにできること
じゃあ、どうすれば赤ちゃんの眠りを安定させることができるのでしょうか？ 日々の生活の中でできることから始めてみましょう。
まず、一番の基本となるのは生活リズムを整えることです。毎日なるべく同じ時間に起こし、同じ時間に寝かせることを意識しましょう。
特に大切なのが光のコントロールです。生後2〜3ヶ月頃からは、朝起きたらカーテンを開けて、お部屋に明るい自然光を取り込んであげましょう。筑波大学の柳沢正史博士も、朝の光を浴びることで赤ちゃんの体内時計が整いやすくなると指摘しています。天気が良ければ、少しだけ外気に触れさせてあげるのもいいようです。
逆に、夜は睡眠モードへスムーズに移行できるように、寝る時間が近づいたら部屋の照明を落とし、静かな環境を作ってあげることが大切です。テレビやスマートフォンの明るい光は刺激が強いので、寝る前は避けるのがベターでしょう。
次に、安心できる「ねんねルーティン」を作ってあげることも効果的です。アメリカの小児科医リチャード・ファーバー博士は、赤ちゃんが安心して眠りにつける環境づくりの大切さを説いています。毎日寝る前に同じことを繰り返す「ねんねルーティン」は、赤ちゃんに「そろそろ寝る時間だよ」と教えてあげる大切なサインになります。
例えば、お風呂に入ってさっぱりし、授乳（ミルク）で落ち着き、絵本を読んでもらい、優しい子守唄や静かな音楽を聴いて、最後に真っ暗な部屋で寝かしつけられる、といったような流れです。ご家庭で無理なく続けられる、心地よい流れを決めてみましょう。毎日続けることで、赤ちゃんも安心して眠りにつきやすくなるはずです。
さらに、お昼寝の長さとタイミングを見直すことも、夜の睡眠に影響します。「お昼寝しすぎると夜寝ない」なんて話、聞いたことありませんか？ 小児睡眠専門家のジョディ・ミンデル博士によると、お昼寝は赤ちゃんの月齢に合わせて適切な長さに調整することが、夜の寝つきを良くするコツだそうです。
月齢ごとの目安としては、生後3ヶ月頃までは1日に3〜4回、合計で4〜6時間くらいが良いとされています。生後6ヶ月頃になると、午前と午後の1日2回で合計3〜4時間くらい、そして1歳頃には午後の1回で合計2〜3時間くらい、というように徐々に回数と時間が減っていきます。
もちろん、これも個人差が大きいので、赤ちゃんの様子をよく見ながら調整してあげてくださいね。特に、夕方遅い時間のお昼寝は、夜の睡眠に影響しやすいので注意が必要です。
「夜泣き」とどう向き合う？
多くのママ・パパを悩ませる夜泣き。これにもいくつかの対処法や考え方があります。
まず、寝る前の環境をチェックしてみましょう。小児科医の榊原洋一先生は、寝る前の環境が夜泣きに影響すると指摘しています。例えば、寝る直前まで明るい部屋で過ごしていたり、周りが騒がしかったりすると、赤ちゃんの眠りが浅くなりやすいそうです。寝室が暑すぎたり寒すぎたりしないか、なるべく静かな環境かどうかも確認してみてください。
また、寝る前のちょっとした工夫も試してみる価値があります。イギリスの睡眠専門家であるトレイシー・ホッグ氏は、寝る前の授乳量（飲みすぎたり、逆に足りなかったりしないか）を見直すことや、お気に入りのぬいぐるみやおくるみなど、赤ちゃんが安心できるグッズを用意することも効果的だと言っています。
そして、「見守る」という選択肢もあります。ファーバー博士が提唱する「ファーバー法」は、赤ちゃんが夜中に泣いてもすぐに抱き上げず、少しずつ時間を空けながら様子を見ることで、赤ちゃんが自分で再び眠りにつく力を育むことを目指す方法です。（ただし、この方法は様々な意見があり、ご家庭の方針や赤ちゃんの月齢、性格などをよく考慮して、試す場合は慎重に検討してくださいね）
ママ・パパへ：頑張りすぎなくて大丈夫！
ここまで色々な方法を紹介しましたが、一番大切なのは、もしかしたらママやパパが心穏やかにいることかもしれません。
精神科医の明橋大二先生は、「赤ちゃんが夜泣きをするのは自然なこと。親が『なんとかしなきゃ！』と焦らず、『そういう時期なんだな』と受け入れることで、育児のストレスが減る」とアドバイスしています。
色々な方法を試しても、すぐに効果が出ないこともたくさんあります。「こうしなきゃ！」と完璧を目指しすぎず、「今日はこれができた」と小さな進歩を喜びましょう。パパと協力したり、時には周りのサポートを頼ったりしながら、無理なく続けられる方法を見つけていくことが大切です。赤ちゃんとの時間は、大変なことも多いけれど、かけがえのない宝物ですから。